Wat zijn zware metalen en wat kun je ermee?

Iedereen die metaal hoort, ziet meestal een ijzeren balk voor zich. Metaal is echter een verzamelnaam voor alle verschillende soorten stoffen zoals ijzer, nikkel, lood, zink, goud en tin. Onder deze metalen zijn ook weer allemaal verschillende combinaties te maken, ook wel legeringen genoemd. De combinaties zijn daardoor eindeloos. Om deze rede zijn er verschillende groepen metalen bedacht, waaronder zware metalen. Volg je het nog? Zo niet dan is het vooral belangrijk om te weten dat dit blog gaat over wat deze zware metalen precies zijn en wat je ermee kunt doen.

Wat zijn zware metalen?

Zware metalen is een verzamelnaam voor metalen die aan bepaalde kenmerken moeten voldoen. Zo moet het een natuurlijk voorkomend element zijn. Legeringen horen dus niet onder de zware metalen, terwijl goud en koper wel aan deze voorwaarde voldoen. Verder hebben metalen een hoog atoomgewicht, dit betekent dat de atomen waaruit metalen bestaan relatief zwaar zijn. Ter vergelijking: een wateratoom heeft een atoomgewicht van 18,2 amu. Een goud atoom tikt net niet de 200 aan met zijn gewicht van 196,9 amu. Als laatst moeten zware metalen een dichtheid hebben die minsten 5 keer groter is dan water. Niet veel makkelijker uitgelegd is hoeveel massa in het materiaal aanwezig is bij een bepaald volume. In Jip-en-janneketaal kan je twee dozen van dezelfde afmetingen nemen, bijvoorbeeld 10 centimeter bij 10 centimeter. Doe daar gewichten met dezelfde massa. Als de ene doos 20 gewichtjes heeft en de ander 10 gewichten, dan heeft de doos met 20 gewichtjes een hogere dichtheid. Een zwaar metaal heeft in dit geval dus minstens 5 keer meer gewichtjes als water, wanneer dezelfde omvang van het materiaal wordt gepakt.

Waar kan je zware metalen voor gebruiken?

Zware metalen zijn relatief schaars in het aardse oppervlak te vinden. Zware metalen zijn bijvoorbeeld de eerder genoemde natuurlijk metalen als goud, ijzer, nikkel, koper, zink, zilver en tin. Iedereen kent wel de gouden ring en koperen buizen die de loodgieter gebruikt, maar zware metalen zijn op meer plekken terug te vinden. Ook in bijvoorbeeld auto’s, golfclubs en mobiele telefoons zijn zware metalen te vinden. Toch zijn zware metalen niet altijd het beste materiaal om te gebruiken. In de bouw zijn bijvoorbeeld legeringen veel beter te gebruiken.

Metaal voor projecten

Voor bouwprojecten zijn zware metalen zeker niet aan te raden. Legeringen zorgen voor eigenschappen die veelal beter zijn om in de bouw te gebruiken. Zo zijn RVS, staal en cortenstaal voorbeelden van deze legeringen. Ben je daarom op zoek naar echt goede materialen voor je project. Kijk dan verder op Metaalcenter.nl.